如徐阆所想, 他的那三位弟子，离开山门后，便分道扬镳, 各立门派。
青家善使符箓, 以烛龙作为家纹，他们也确实如同烛龙那般，厌世，避世, 藏匿于寻常人无法踏足的暗处；步家善御魂灵, 以虚耗作为家纹, 他们游离在出世与入世之间，能应邀前往皇廷贵族的宫室，也能抹去行踪，归于幽山；田家善用卜卦, 以白泽作为家纹, 他们欣然入世，甘愿将卜卦一术昭告天下, 行走在闹市深处, 与最普通不过的百姓无异。
此后，又不知经过春秋几载，山河如旧, 人间却发生了翻天覆地的变化。
世人将青家、步家、田家此类身怀绝技的人称作“天相师”, 将那些习得田家卜卦之术的人称作“道士”, 再过了几年，又传出“道士顺势而为，天相师替人逆转天命”的流言来。
徐阆很多时候都只是静静地旁观，偶尔出手相助, 也要刻意隐去自己的痕迹。
他眼见着自己的三位弟子逐渐地衰老，像果实，在经历过饱满的成熟后，无人摘下，就逐渐地干瘪，不再向外生长，而是向内生长，极力挤压着，直到重新回到那枚小小的核中。
因为总在凡间和仙界两处跑，他对自己的变化感触不深，却能很快察觉到他人的变化。
神仙的魂魄太沉重，凡胎难以承受，所以天相师总是早夭，和烟火很像，匆匆地炸响，展现出极其绚烂的景象，又匆匆地陷入沉默——徐阆真正发觉自己原来已经不再年轻，是在他的三位徒弟相继去世的时候，魂魄奔赴下一场戏，而肉体深陷泥土，缓慢地腐烂。
大徒弟是最先离开的。他所擅长的符箓，实在容易触犯这世间的法则，他信手画出的符箓甚至能够令骤雨落下，随之而来的后果也就更为严重，叫他的身体再也无法承担。
徐阆挑在一个夜深人静的时候，取了阆风岑的花，这种花磨碎后的粉末，入水即化，不需要饮下，只要闻到那种味道，就会立刻昏睡过去。青家家主将要离世，身侧自然是时刻有人看守，他的小女儿在哭，大儿子眉头紧锁，医师汗流浃背，正对着烛灯加紧制药。
无论是何种情绪，当徐阆出现的时候，闻到花香，他们还是接二连三地睡了过去。
他放轻动作，绕过了睡梦中仍是神情严肃的大儿子，将小女儿的头轻轻放在了软枕旁，将医师快要打翻的药臼从他手底下救了出来，然后走到了大徒弟的床边，喊了他的名字。
于是，已至中年，眉目间略有老态的男人醒转过来，借着昏黄的烛火看向眼前人，即使是病入膏肓，身体的每一个器官都在萎缩，他的神情依旧是那样淡漠，冷静，内敛。
男人张了张嘴，从喉头涌起来的血在他唇齿间咀嚼，发出含糊不清的声音，有点像溺水的人，只能从破碎的水声中隐约听见他的话，“师父……你……是来见我……最后一面吗？”
徐阆由衷觉得自己的三个徒弟都聪明得吓人，就说这个大徒弟，见到自己忽然出现在他的面前，其他人都纷纷昏睡过去，也不觉得奇怪，甚至觉得这是理所当然的事情。
他将大徒弟的被角往他颈弯处掖了掖，腾出地方，顺势坐在了床沿上。
“你就当我是来叙叙旧的吧。”徐阆说道，“你现在感觉怎么样？比前些日子好一些吗？”
“这个答案……你心里应该是有的。”大徒弟闭了闭眼，每说出一个字，他都感觉胸腔像是被喉咙拉扯着撕裂，一遍又一遍，不知疲倦，“我心知……大限将至，无人能够转圜。”
徐阆问：“你还有什么想做的事情吗？”
床上的人复又睁开眼睛看向徐阆，眸色深沉得像块黑铁，泛着冷冷的光，他说道：“我只后悔……在这天来临之前……我未能找出逃离轮回的方法……师父应该明白我在说什么。”
徐阆认识了他这么长时间，当然知道，自己的大徒弟想法和常人不同，他认为，人活在世上，唯一不可舍弃的是记忆，肉身与魂魄分离倒是其次，唯有那些承载了精妙绝伦的术法的记忆，才是他到死也不想放手的东西——他想逃离轮回，大抵也是出自此种原因。
“还有，”男人闷闷地咳嗽了几声，“可惜的是……我那些弟子最多只学到了八成。”
即使并非医师，只是看着他，徐阆也能够看得出他不过是强弩之末，躯壳内千疮百孔，喉咙咳得撕裂，能呛出血沫来。他想继续说点什么，又不愿大徒弟再强撑着回答他，沉默了半晌，便觉眼角酸涩，想来这样安静的氛围总是叫人愁绪万千，于是他还是找了个话题。
“你别说话，听我说就好。”徐阆挪开视线，望向了那盏摇曳的烛火，任由思绪随着晃动的影子飘远，“你记不记得，有一天，正是酷暑，你小师弟拿着水桶在往山下跑，你二师弟正在往山上走，准备来找我，那时你正好做完了几枚避暑的符箓，便准备将符箓分给我们。”
徐阆当时正在悬崖边上，摆好了桌案，对着神女峰斟酒，直到最后，两杯酒都是满的。
大徒弟来时，就撞见徐阆露出了一种他从未见过的，像是怀念，又像是悲痛的，极其复杂的神情，他已经撞见了，又并未刻意掩盖脚步声，一时间有点进退两难，而徐阆大概也是觉得尴尬，面上的神情来不及收回去，索性就当着他的面，脑袋一低，趴在桌案上装睡。
他知道徐阆知道他看见了，也隐约猜到徐阆此番举动大抵是为了将这件事揭过去。
所以，大徒弟想了想，还是走了过去，盛夏炎热，蝉鸣声扰人，他放轻了动作，将怀中的那枚符箓放到徐阆的手边，滚烫的温度逐渐褪去，他说了个“好眠”后，便也向后退去。
那之后，许是因为符箓带来的清凉，徐阆真的睡着了，直到二徒弟来，他才悠悠转醒。
“其实我隐瞒了你们很多事情，不是我不愿告诉你们，而是我无法告诉你们。”徐阆按着眉心，说道，“包括神女峰，包括你们习得的知识，都不是我能将背后的隐情告诉你们的。”
“我知道。”就像那日窥见徐阆心中的半点心事似的，在床上苟延残喘的男人，侧过脸看向他，很艰难地露出一个微不可察的笑容，唇瓣没有血色，苍白得像白绸一样，“不必说。”
徐阆逐渐感觉心里有什么东西在崩裂，有朝一日，终究会轰然倒塌，发出一声巨响。
那会是比青家家主的棺椁合上的那一声更响，比祠堂内的啜泣声更响的声音，在静默中等待，是黑夜里无声无息的暴烈，他将白花放在漆黑的棺椁上，魂魄也仿佛随之而去了。
在大徒弟之后，离开的是小徒弟。他将田家的卜卦之术交予天下人，而天下人所犯下的过错，多半都由于那无法言喻的因果，而反噬到了他身上，令他无时无刻不饱受煎熬。
小徒弟做事虽然踏实，却从来都不是安分的性子，每次修习结束后，他都会偷溜下山。
徐阆找到他的时候，他不顾劝阻，从其他人的眼皮子底下溜了出来，正躺在一片平缓的山坡上，身旁是一棵枫树，火红的叶子挂在枝头，滚烫的颜色将秋景渲染得尤为浓烈。
他的身体已经濒临崩溃，晚辈们都叫他好生呆在田家养伤，他却偏不听，转头就将这件事当作了耳旁风，徐阆想，这时候，其他人应该已经发现了，估计正急得不知如何是好。
徐阆走了过去，拨开地上的碎石子，拂开灰尘，稍作清理后，他掀起衣摆，先是挨着小徒弟坐了下去，过了一会儿，又觉得这样不舒服，便顺势躺下去，后脑勺枕在胳膊上。
小徒弟侧目看他，“师父，你不会是来带我回去的吧？”
明明已经过去很多年了，他一开腔，徐阆又觉得像是回到了从前。
“你看我这个样子，”徐阆眯着眼睛，指了指自己，说道，“你觉得我像是要带你回去吗？”
二人相视一笑，颇有种狼狈为奸的感觉。
此时的小徒弟，比起那时候的大徒弟，情况也好不到哪里去，他眼下青黑，眉目间缠着一股郁愁，嘴唇发白，皮肉都贴着骨头长，瘦得不成人形，唯有神态仍剩了几分鲜活。
徐阆挂不住脸上的笑，却不想叫小徒弟看见自己如此心烦意乱的样子。万一也惹得他心情不好怎么办？他这么想着，硬着头皮，勉强将那比哭还难看的笑容给戴在了脸上。
他用平时的语气问道：“这儿有什么特别的吗？你特地离开家，来这里是准备做什么？”
“其实也没别的原因，只是不想死在家里面，每天对着那群后辈哭丧着脸，多扫兴啊。”小徒弟抬了抬下颔，示意徐阆看向那棵枫树，“师父觉得将这里当作我的葬身之处如何？”
“可以。”徐阆头脑昏沉，眼前白花花的一片，幸好他是躺着的，不至于使眼泪流出来。
小徒弟忽然深深地吸了一口气，又像是叹息，他轻声说道：“我深谙卜卦一术，知道我该何时离开，想做的事情也都做了，我已经了无遗憾，所以，师父也不要难过了。”
徐阆强忍喉间的不适，放慢了声音，想将情绪也咽下去，“你认为你这一生，值得吗？”
“我认为它是值得的。”身侧的人将当初说过的誓言又重复了一遍，“我绝不后悔。”
和大徒弟不同，小徒弟总是要逮着任何机会和人聊天，即使他这副躯壳已经支离破碎，还硬是拉着徐阆，要他跟自己讲讲他这么多年去了哪里，怎么他们几个弟子都没见到他。
唯一不同的是，徐阆发觉，与多年前相比，自己的小徒弟，说得更少，听得更多。
是因为他所经历的都是难以言说的苦楚，还是因为他已经渐渐地没了力气，说不出话了？徐阆不知道，兴许也没办法知道了，他只顾着绞尽脑汁地搜刮，寻找下一个好玩的故事。
就好像，只要他一直说下去，身旁的人就会一直像这样静静地听着，不会离开。
徐阆说到口干舌燥，说到再也没什么话题可说，说了很久很久，久到他腿脚都被风吹得冻僵，膝盖开始发疼，他也没有表露出不耐烦，而是催促自己继续想有什么能够说的。
直到——直到沉默了许久的小徒弟忽然开了口，说道：“师父你看，晚霞真漂亮。”
他满腔的话就堵在了喉咙里，抬眼望向天际，却见浮云遮蔽了天日，晕染了轮廓，变得模糊不清，纵使如此，也能够看得出来，此时还未至傍晚，正是下午，秋风萧瑟的时候。
极目远眺，只见苍茫天际，哪有什么“晚霞”？徐阆心中疑惑，转过头，正要问小徒弟晚霞在哪里，却见他面上覆着一片枫叶，也不知道它是何时从枝头落下来的，正巧就落在他脸上，是热烈的颜色，就如同晚霞，将云端烧得火红，从这头蔓延到那头，连绵不绝。
徐阆心里觉得好笑，伸手要去摘那片遮住他眼睛的枫叶，指尖就要触到叶片的时候，他像是想到了什么似的，动作忽然停了下来，就这么僵在了半空中。
正常情况下，会有人将枫叶看成晚霞吗？他想，何况小徒弟也不是以前的那个少年了。
他坐起身，静静地凝视着那片枫叶，枫叶也与他对视，一动也不动。
徐阆的目光逐渐变得悲痛，咬紧牙关，硬逼着自己去确认，身体好像都不属于他一样，拉扯他的灵魂，他看到自己的手指发颤，绕开了那片枫叶，试探般的伸向了身侧的人。
身旁的人已经没了声息——他终于忍受不住那种突如其来的苦楚，整个人都近乎战栗般的颤抖起来，他没有流泪，他流不出眼泪，破碎的哽咽声阻塞在喉咙中，他的胸腔被狠狠地敲打着，徐阆感觉自己有点反胃，五脏六腑都像是被拧成了一团，又被胡乱放错了位置。
他想起姬王府，想起楚琅，想起白玄，想起武筝，想起柳南辞，想起自己的大徒弟。
而如今，自己的小徒弟正在渐渐地变冷，他却什么也做不了，什么也不能去做。
所有情绪汹涌而至，徐阆几乎要被潮水击溃，他听见身后有点动静，挺熟悉的，是田家人的声音，看来他们终究是找到了这里，声音隔了一层水面，断断续续地传入他耳中。
“老人家……你没事吧？”那人说完，转头又看见他身旁的人，“这，这难道是家主吗？”
徐阆没有说话，他将“老人家”这三个字缓缓地在心中念了一遍又一遍，将自己的手放在面前，头一次仔细地观察起来，才发现原来他的手上已经生出了浅褐色的斑，皮肉松弛，软软地垂在骨架子上，欲要脱离他的身体，向下沉沉地坠去，折叠出几条深深的沟壑。
他有些出神地想，原来他也早就不再是当年的那个年轻人了。