杨刃霆的母亲杨夫人，出嫁之前，是京城里有名的大家闺秀。京城里规矩很严，官宦之家里女孩儿的消息往往也很不容易探听。太过活跃，反而会适得其反，让人有不规矩的印象。杨夫人也是这样，虽然是三品大员的千金，但是因为太过有名，甚至压过了宰相，皇庭的女子，流言也很多。杨家千思万想之下，终于下定决心，让杨夫人嫁到了兰陵城这个地方。
本来是京城的名门闺秀，却因为本身才能过高，被嫉妒，嫁到一个地方官员的家里，就算是正妻，杨夫人心中也是有怨言的。况且，杨大人在这兰陵城土生土长，可算是一方土皇帝，不管是视野，还是才学，同京城的王孙都很有差距。夫妻俩表面上相敬如宾，相濡以沫，私下里却泾渭分明。杨刃霆出生之后，杨大人更是迎进了几房妾氏，庶子女接二连三的出生。虽然如此，杨大人并不愚昧，也很知道如果出了嫡庶混乱，不仅是自己的仕途，整个杨家的仕途都会受到影响，一直以来，夫妻之间总算是安然无事。
然而，自杨刃霆加冠之后，自立门户，从前埋藏的斗争，突然噗的一下，全部爆发。杨刃霆一时不查，从此不利于行。杨夫人同杨大人也彻底决裂。杨夫人的娘家在京城，虽然出嫁，同娘家的联系一直没有断过，这次出了这种事，杨夫人干脆回了娘家，亲自替儿子铺下以后的仕途之路。
“你娘什么时候回来？”杨大人对于儿子出了这种事情也很生气，杨刃霆是他唯一的嫡子，当初为了防止嫡庶之乱，特意养废了庶子，如此庶子不成才，除非杨夫人再生下一个嫡子，否则，杨家的仕途势必大受影响。出于这种目的，杨大人抛下一干妾室庶子，有空闲，就来杨刃霆这里探听消息。
“娘，前几日送了信件过来，说是已经到了京城了。拜访外祖父，外祖母的话，恐怕一时不能够回来。”杨刃霆手里拿着一本书，自顾自的看着，也并不招待自己的父亲。不知天家无父子，这种官宦大家庭，个人的情感幸福，也往往是个牺牲品。杨刃霆从小就知道，如今对于这种事情早就适应了。对于自己父亲的隐忧，虽然可以理解，到底还是无法无视，干脆就这样，保持着距离，不咸不淡着。
有婢女端了茶送上来，杨大人闲得很，同儿子早就不亲密了，没话找话的噶聊也很尴尬，没有几次，就彻底放弃了。但是，就这样原路返回又很不甘心，就坐在那里，拿了茶点，捧着茶，看着杨刃霆看书。“这茶？”杨大人低头喝了一口茶，又吃了一口茶点，惊讶的睁大了眼睛。
“父亲喜欢吗？是冯宥才送来的，若是喜欢，就带一些回去。”杨刃霆头不抬，自有婢女很快收拾了茶点和茶叶送上来，分量很足，放在杨大人旁边。
杨大人低头继续细细品茶，“冯宥才也是个好孩子。”杨刃霆嘴角挑起一边，对此并不评价。对于杨家这种嫡庶分明的家族，称赞冯宥才这种庶子，可是不多见的。杨家本家竟然式微到了这个地步了吗？杨刃霆自立门户之后，对于本家的事情就很少参与，现在想来，还是应该调查一下。杨大人不知道自己的儿子心里在想什么，仍旧沉浸在这茶的清香当中。
前面说过，兰陵八大家族之中，以杨家为首。杨家几百年的大家族，历任三朝而不衰，很是有些底蕴的。现在也是百足之虫死而不僵。杨大人作为前任的家主，又娶了京官的女儿，到底有些自负，对于茶之一道，也还有些见识。从细微之处见真章，杨刃霆能够喝到这种好茶，想必衣食住行其他方面也比本家高了不止一筹两筹。到底是自家那些不成器的庶子坏了事情。
杨刃霆看完了一本书，抬头看到自己的父亲，仍旧坐在那里，有一搭没一搭的喝着茶，不知道喝了多少杯茶，竟然还没有去解决过一次生理问题，也是神奇，于是咳嗽了一下。“父亲，我同几个朋友，还有约，便不能陪伴父亲了，若有什么需要的，只管吩咐下人便是。”这便是很直白的逐客令了。杨大人面色有些尴尬，对于家中的那些不成器的人，更是不满。然而，此时，也还要维持父亲的威严，“嗯，我也没有什么事情，这也便要走了。你很好，同那些孩子好好打好交道，对于杨家也很好。”
杨刃霆心中冷笑，同他亲近的这几个人，说到底都是各家族权力中心之外的人，很不符合杨大人的审美，只是如今，杨大人为了父子亲睦，也顾不得了，然而，本性怎是一时能够改的掉的呢？关心的到底还是仕途的事情。杨刃霆连敷衍都懒得回答了，只是微一点头，就离开了中庭。那边，杨大人还不知道问题出在哪里，嘛，人同人的区别不就是正在这里吗？
且不去管，杨大人回府之后，怎样同一干不成器的庶子妾室发脾气。只说，杨夫人在杨大人回府之后不久，便回到了兰陵城。杨刃霆同杨大人所讲的话，当然并不全是实情，其实，杨夫人早就在回程的路上了。比起那号称不让须眉的拓跋公主，杨夫人才是真正的巾帼。从前在京城中，就以不亚于男子才情，闹得满城风雨。如今更是为母则强，千里迢迢上京，也毫无胆怯之意。
如今，回到兰陵城，按说应该先去看看儿子和丈夫，不过，对于杨夫人而言，这种规矩，可不算是什么规矩了。“公主，有客人前来拜访。”门房那边传来消息，拓跋公主放下手中的信件，有点好奇，来的是什么人。说实话，她刚刚回到兰陵城，同兰陵城的几个家族还未打好关系，除了八大家族之外的其他小家族，对于拓跋侯府也并不很买账，都还在观望之中，为此，拓跋公主很是头疼。
曾经的皇亲国戚，如今，竟然沦落到这种境地，也可说是很凄惨了。拓跋公主袅袅婷婷来到中厅，见到一位很雍容华贵的夫人，不由得疑惑了一下。“您是？”
杨夫人打量着拓跋侯府，“这府邸有多少年头了？”“听说是一百年。”拓跋公主进退有据，虽然自己的问题没有得到答案，仍旧是礼貌的回答，没想到换来的是一声嗤笑，“一百年的旧府邸，就败落到了这个地步啊。”拓跋公主不知道对方的身份，不敢轻易结仇，只压抑着，在脸上勉强挤出一个微笑。
杨夫人这才回过身子，细细打量着自己名义上的外甥女。拓跋公主的母亲是自己一个远房亲戚的孩子，按照辈分年龄来算，要叫她一声姐姐。在此之前，两个人并未见过面，后来其嫁入拓跋侯府，才有了几次来往。杨夫人还能够记得对方那种并不掩饰的野心。
在这个吃人的社会，有野心并不是一件坏事，不过只有野心，那就并不讨人喜欢了。杨夫人就是如此，对于这个妹妹，没有什么好感。说到底，不过是高高在上的千金小姐，对于贫民的不屑罢了。本来，两个人，就这样进水不犯河水，相安无事的度过。如若不是杨刃霆出了这种事情，或许，两个人也不会再有交集吧。
没错，拓跋公主的回来，其实也是杨夫人的杰作。她本意是想要杨刃霆同这拓跋公主成亲的。拓跋侯府当然已经落魄，不过，杨刃霆双腿已废，怕也娶不到什么名门的女子。侯府夫人也正是想要一个家族的支持，以图翻身，两位夫人，信件往来，一来二去，便有了共同的奋斗目标。“我听说，侯爷除你之外，还有几个庶子？”
拓跋公主站在窗户旁边，注视着这位高高在上的夫人，“父亲只有我一个女儿。”
“哦，私生子自然连庶子都不是了。”拓跋夫人摸了摸已经斑驳的窗户，“侯爷只有一个女儿，怕不是要绝后了。这样一来，青楼妓子的孩子，虽然身份低贱，倒也不是没有办法。只要记在正妻名下，好好教养也就罢了。”
拓跋公主的表情愈来愈难看。她到底年纪比杨夫人年轻，当下高下立现。“我祖母未必允许这种事情。”“是吗？”杨夫人不置可否。拓跋公主一瞬间不知道如何接话。她十三岁及笄之后，在外一直游学，忘记了祖母已经去世了。从前，拓跋公主一直是祖母教养的。她在这房子里度过了十三年，同祖母一起留下了诸多回忆。如果，不是这次，父亲和母亲的事情，她可能一直都不会回来了吧。
想到从前在外游学，虽然大多时候需要身着男装，不过，可以遇到许多有趣的人，增长许多的见识，又怎么是现在固守一隅，被这诸多规矩束缚的境况可比？
那时候，她最喜欢呆在学院的后山，那里有她的一个秘密基地。那是她发现的一个废弃的小屋。不知道从前的主人是谁，却遗留下了很有用的书架，很舒适的座椅。拓跋公主悄悄的在这里藏了许多书籍，每次最开心的事情，就是呆在这里，这是她一个人的世界。后山花草很多，尤其是雨后，空气里弥漫着泥土的气息，推开窗户，嗅着自然的味道，混合油墨的书香，这是无可比拟的幸福的世界。
拓跋公主手指扣了扣桌脚，腐烂的桌椅噗噗簌簌的掉下些木渣。她又想起当初回来的时候，迎面而来的腐朽的味道，现在已经感觉不到了。久居鲍鱼之肆不闻其嗅，她现在是不是也沾满了这腐朽的味道呢？一旦想起这种事情，拓跋公主就无法从这种想法之中摆脱，甚至有些坐立不安，想要赶快的去洗洗身上的污秽味道。
杨夫人无视了拓跋公主的反应，自顾自的选了一张还可入眼得位置坐下，脱下身上的斗篷，随意放在一边，“真是不容易啊，侯府这样怕是不能招待客人吧？”
杨夫人选择的位置，正是拓跋公主经常坐的那个位置，此时，专有的位置被占据之后，拓跋公主只好站着，她仍旧被之前的想法所支配，恐惧着，不愿意再去坐上那些腐朽的椅子。“阿爹，招待客人的时候不在这里，我刚刚回来，侯府还需要好好休整。”
“侯府也真是破败不堪了。”杨夫人抬起头，“怎么样，要不要住到我那里？”
拓跋公主疑惑地看着这位威严高贵的夫人，“实在很不好意思，冒昧的问一句，您是？”
“怎么，我以为你已经去看过了我的儿子。”杨夫人似笑非笑的看着拓跋公主。拓跋公主心念一动，立刻明白过来，“啊，您就是姨母吧。”
杨夫人没有直接回答，“想必你的母亲并没有向你说起我来。我还很期待呢，同自己漂亮的外甥女的见面。“
“没有没有，母亲很经常同我提起您，要我向您学习呢。”拓跋公主想起从前母亲对于这位姨母的评价，明智的转移了话题。疯婆子什么的，她还是不要说比较好了吧。杨夫人当然也不傻，不过是交易的关系，过于虚假的伪善，也没有什么意思。干脆很直白的邀请了拓跋公主回去杨府。
“你也是到了合适的年龄了。你母亲不在，我就托大，给你做个媒怎么样？兰陵城虽小，到底还是有几个新秀在的。”杨夫人亲昵的拉着拓跋公主的手，“我一见到你，就喜欢的紧，恨不得有个你这样的二女儿呢！”
拓跋公主很应景的做出一副羞涩的样子，“那就拜托姨母了。”
“啊啦，害羞了吗？”杨夫人看着拓跋公主，捂嘴笑着，“我还以为你表哥说的都是假话，没想到，还真是个脸皮薄的孩子啊。”