曹家二少与那老农父子二人告别之后，决定尽快赶往山阳城外的运河码头。打算找个客船北上或者南下，找一个流经京杭运河附近的安静小城暂避一下，顺便练习一下那本神秘门派视为珍宝的武功秘笈，希望能入得门径，学成盖世武功，争取早日报得自家灭门之仇。
事要分轻重缓急，如果急于求成，就算是查出灭他满门的江湖门派是何门派，但是他现在几乎全无武功，江湖经验又少，那个神秘门派又是门人弟子众多，凭他一已之力如何能报得大仇呢？
曹家二少曹国俊心中早有分寸，首先那个神秘武功门派门人弟子众多，组织严密，门规甚严，兵器以剑法为主，兼以内功掌法为辅，一定是一个不小的门派。其次，他又听到那个神秘门派的掌门及二三当家的对话，口音与身型深深印在心中，尤其是那经常口气和善，手持一柄纸扇的之人更是特征明显。有了这些线索，以后，等武功练成之后，再想办法打听这是什么门派，估计也不是什么难处吧。
况且，那个神秘江湖门派虽然那晚意欲灭门，下手心狠手辣，并不欲留活手；但是目标春风堂曹家只是一家富户大商平民百姓而已，并没有什么武功。因此，有点大意，露了行藏，反而被逃脱的曹家二少掌握了一点点线索。
思索妥当之后，曹家二少三步并作两步，向不远处的运河码头奔去。远远看到风帆翩翩，遥望帆影相连，帆下立人如蚁，一派繁华兴盛的景像。而码头处则聚拢着成群脚夫，纤夫，货主，小贩，商户，旅客等各色人等，也是人声鼎沸，拥挤不堪。
曹家二少混入人群中，往码头处挤去，半天才挤到客船边，正想细细搜寻正欲南上或者北下的客船。客船吃水浅，船速也快，花一点的银俩就能通行南北，而京杭运河又连接长江黄河钱塘江等东西向的大江大河。基本上通过水运可以方便的通行全国，再加上大明朝实行海禁政策，因此内陆航运是大明朝当年的重要交通出行方式之一。
曹家二少不一会就找到了一艘南向金陵的客船，交付给船东几俩银子，就被安置在船上最好的船舱位。曹国俊看一切均算顺利，开船之时未到，于是拿了船票，也不急着上船。心中忖道：“此去金陵要费几日，路上需买些干粮，点心之类的物件。暂不急着上船，先去码头附近的把这些置办起来吧。”说办就办，曹家二少于是花了一点时间在码头周围的商铺中置办了那些物品，因为自觉已成功逃出城去，一直以来的紧张心情得以放松，时不时的瞄着周围的大姑娘小媳妇，好几日没有去醉红楼喝花酒了，今日一别，也不知何年何月才会再与小红，小翠相见呢，人生真是无奈啊，禁不住暗自神伤。
曹国俊胡思乱想，思绪纷乱间，准备置办的东西也买的差不多了。他看了看日头，感觉开船的时间快到了，于是收拾心情，信步往码头处走去，打算登船离开山阳了。
就在这时，突感到肩膀一沉，只觉两旁的肩胛处琵琶骨被人牢牢扣锁住，阵痛连连。曹国俊大惊，勾头往后瞧去，发现身后紧跟着一左一右有两个粗壮汉子，低吭着头，也不吱声，也是用恶狠狠的眼神斜眇着他，正是他们二人扣住了曹家二少的肩胛处琵琶骨。曹家二少心道不妙，心中连呼：“大意了，大意了！看他两人另一手上均手持一柄长剑，剑式与那神秘门派别无二致。我本以为那神秘门派只在山阳城中处处搜寻，没想到也分派人手到运河码头来堵他。因为山阳城虽然有四个城门，四通八达。但是如欲远走他乡，走水路是最便捷的。早上那个神秘门派在调动人气击杀王金生时，并没有通知或者没有通知到在码头堵截这二人。这一点，倒没有想到！再加上由于时间仓促，还没有找到地方换装洗，现在依然还穿着女式衣着，但是脸上方才用唾液擦了擦妆扮，露出了几分男子模样，才会给那个江湖门派的人寻获。这下完了，一下子给人家生擒了！平时还自诩才智过人呢，丢人！丢人！”
那个神秘门派的二位弟子也不说话，双手忽一翻，用扣锁住曹家二少的肩胛处琵琶骨变为扭住他的小手臂的麻筋，然后，挟制着曹国俊在人群中走动；一但发觉曹家二少略有挣扎就手上使劲，搞的他疼痛不已。没办法，技不如人，曹家二少只好放弃了挣扎，顺从地听从那两人的摆布，心中不停的思索着逃脱的办法。
就在曹家二少一筹莫展时，突听见道路前方传来一阵响亮的锣鼓声。随着人潮的涌动，他们三人被带到了锣鼓声处。曹家二少伸头瞧去，只见一胖一瘦两个老头在卖艺，表演的是内家气功。那个胖老头敲完锣鼓后，把挂着旗帜的竹竿往街边泥地上一插，“扑哧”一声，直没尺许，那旗帜上写着四个大字，“以武会友”。一阵镯鼓过后，聚拢了一帮看热闹的人，只见那瘦老头凝声吸气，瞪大双眼，接着，拿大块的青板砖往头上猛敲，只见呼喝声过后，数十块的青板砖纷纷碎为齑粉，周围看热闹之人响起一片叫好声。紧接着那个胖老子拿着铜锣，一个个的要求看把戏的人打赏，只听到“叮叮铛铛”也收到了几串铜钱。当然，看白戏的人那是拔脚就溜。
曹家二少看到这儿，当然是被推搡着往前走时粗粗看了一会。心中暗暗称奇，此两人的武功居然如引厉害。心下忖道：“脱身之计有了！为今之计只有放手一博了，否则落到了那个门派的手里也是死路一条。”
想到这儿，曹家二少猝不及防地化掌为爪，狠命的往后一抓。然后，运上全身的力气，狠劲一抓。曹家二少猛力的捏住了那两人，还死命的扭动。
好一招“猴子偷桃”！
那两个门人弟子猛地嚎叫两声，却没有想到，曹家二少会使出如此的阴招。这一招“猴子偷桃”并不是什么上乘武功，只是顽童们在互相皮闹时使诈的招数。那二人虽然锁扣住了曹家二少手臂上的麻筋，他的手臂完全动弹不得，一乱动就会在麻筋上使劲。却没想到曹家二少只是用手指反手一抓，用力扭捏他们的下身。剧痛之下，那两人松开了曹家二少。
曹家二少感觉脱身之后，再拼尽全身力气一捏一扭，然后急速松开，飞快地往那两卖艺老人处扑去，瞬间，就来到那一胖一瘦老人身边。然后，“卟嗵”一声，跪倒在那两人面前，又从怀中掏出一张银票，口中呼救不已：“两位侠客救我，两位侠客救下弱女子！”那个胖老头眼中亮光一闪，连忙接过那张银票，展开一看，原来是五十俩银票，心中一阵欣喜，迅即揣入怀中，接着，拍了拍曹家二少，安抚着他说：“这位姑娘有何难处，包在我们两个老头身上，五十俩银子帮你解决任何事情。”
那个神秘门派的两位弟子真气一运，痛楚已解，立马捷追过去，很快就在那两卖艺老头处堵住了曹家二少。“叮铛”两声，拔出了长剑，厉声说道：“老头，少管闲事。”
只见那胖老头笑嘻嘻的说道：“两位爷，这件事。我们江南二怪管定了！光天化日之下，你们强抢民女，就不怕官府追究吗？”
方才看完胖瘦两老头表演完戏法正欲离开的围观群众，看到又有好戏看，复又聚拢过来，津津有味的看着双方，期待双方打斗起来。
那神秘门派的二位弟子看到围观群众很多，怕惊动官府，相视一看，同时摇了摇头，转念间心生一计。只见，其中一人说道：“我们并非强盗劫匪！诸位请看官请细看，此人并非弱质女流，是一男子假扮！他是山阳城中富户的少爷，他要离家出手，与一妓女私奔。我们奉命抓他回去！”
那胖瘦老头及围观群众听了这话，均转头细细瞧着曹家二少，发现这扮相俊美的小妞果是一个男子所扮。众人纷纷怒骂起曹家二少，均道，此子不孝，居然与妓女厮混，还要私奔，真是家门不幸，那不要伤透双亲之心吗！
曹家二少曹国俊暗暗心惊，想不到这个神秘门派的弟子倒有些急智，这个门派倒也不能小觑。但是他眼珠一转，复又大声问道：“既然我是与人私奔，那么相携的心上人所在何处？既然我是城中富户的少爷，那么请问我家姓甚名谁？”
那神秘门派的二位弟子口中呐呐呢喃了几句，却说不出来。他们本是外乡人，对于山阳本就不熟，怎么能凭空说出山阳城中富户姓甚名谁呢？唯一熟识的一个富户就是本派常门及师兄弟提到过的春风堂书坊曹家！总不能，把春风堂书坊曹家说出来吧！曹家一百零几口被灭门，官府正在调查，此刻说出非但不能解围，反而惹来祸端。
曹家二少得理不饶人，继续大声责问那两人道：“你二人口音均不是山阳本地人，还不是强盗是什么？你们是什么人，来自何方？老子就喜欢男扮女装，这是大爷的爱好，你们管得着嘛？大不了，官府治我个有伤风化的罪名。你们看到我女装扮相俊美，方才掳走我，意图不轨或者勒索财物。还请各位替我做主啊？”
那江南二怪眉头一皱，心下均道：“这小子尽胡说八道，也不知道他面对的这个门派是什么来头！不过，看在银子的份上，我们却要救他一救，这年头赚点钱也不容易。”思到此处，那江南二怪把袖子挽了挽，一左一右把曹家二少护在身后，齐声喝道：“你们这两个奸贼，看样子也不像什么好人。这小子说的话句句在理；问你们的话，你们偏偏又答不出来。赶快滚吧，免得吃苦头。我们江南二怪在江湖上可是大大的有名！”看这个架势，这两个老头铁定要做这个侠义之举了。
那神秘门派的二位弟子均仰天“哈哈”一笑，欺上前去，从地上捡起方才瘦老头表演“头顶碎青砖”剩下来的青砖，对着众人说道：“各位看客请看，这两人是江湖骗子，你们瞧，这些青砖是什么样的青砖！”说完，把七八块青砖扔进围观人群，去势如电，只见正兴致勃勃看着热闹的人群一阵惊呼，意图躲避。但青砖去势很急，“啪啪啪啪”已砸中几人，复又跌落在地。
奇怪地是，挨了几下青砖的那几位围观群众均没有发出呼号声！青砖虽然去势甚急，但是砸在身上却一点也不痛，用脚踢了踢地上的青砖，发现轻飘飘的，再用脚一跺，发现一踩便碎。原来，这个青砖只是轻质纸絮纸革压制而成的，再涂以青苔，怪不得刚才那瘦老头几十块砸在脑门上，一点血印也没有！
围观群众均哄堂大笑，原来此两个所谓的江南二怪是江湖骗子，那些所谓的内家气功原来是骗人的把戏！有人还恼怒起来，刚才看到精彩之处还打赏了这两人几串铜钱。