长安一时间谣言四起，太子李诵得了重症，已不能正常行走。皇帝听到这消息也是一病不起。而正在这时，沈思被告知在东宫任职，具体职务由太子定夺。
沈思被弄得一头雾水，陛下召回他，竟然并无意重用他，这点他早有心理准备，但为何是将他安置于东宫？难道真将他视为太子一派？
沈思想到这里突然渗出些冷汗来，外人都道他是太子一党，那如今皇帝公然把他塞给太子，太子究竟会认为他是皇帝派来安插在身边的人，还是会认为这是皇帝的关爱呢？
又联想到前几天翟临说的皇帝內侍官私自出宫传递消息，和近来关于皇帝病情的传言，沈思心内咯噔一下，看来皇帝当真病重，已经在慢慢为东宫筹划布局了。
沈思正暗自思索着，便迎来一人。沈思只看了一眼那人着装，就知道那是宫内宦官，约莫二十多岁，安静的外表下透着一股子机灵劲儿，眼神的成熟不同于同龄人，分明是个男孩子，却有着女孩子特有的柔和轮廓。
沈思立即行礼：“不知给使前来有何事吩咐？”
小宦官嘴角露了笑意：“太子殿下有请，还劳沈郎走一趟。”
沈思一听连忙答：“还请给使稍等片刻，沈某更衣便来。”
太子府富贵典雅而不奢华，井然有序。一进正殿，就可隐隐闻到药香味，沈思不及多想，即有另一内侍将他引入内室。小宦官一路提醒，此时牛昭容及王侍读正在里面。
沈思眉目略动，王侍读想必是王叔文，此人近些年在太子身边，听闻颇具有治国才略，尤其擅长管理财政钱粮。但沈思也听说王叔文长袖善舞，喜好结交文人士子。
“殿下，沈思到了。”正在脑海里搜寻关于王叔文的信息，便听一女声轻轻通传，沈思连忙跪下行礼：“臣沈思拜见太子殿下。”
女声再次响起：“沈郎请起。”沈思猜测这妇人便是小宦官口中的牛昭容。
沈思严正地站在侧旁，低头顺目。他的对面立着王叔文，王叔文笑着对他点头，眉眼含笑，但神情却透着一种审视的味道。
沈思望向榻上，太子李诵斜靠在榻上，看着他缓缓说到：“你…父亲…”
沈思略一惊，因为太子似乎言语已不畅，说话颇为费力。沈思又凑前两步，认真听。
只听太子李诵缓缓说：“我与你父亲知交多年，他的心愿和理想到头都没有机会实现。陛下将你指派东宫，若是从前，我定然欢喜。但如今我这样子……我时常感念你父亲，也可替你谋一个更好的去处。”这段话很长，李诵说了很久，声音低沉，又夹杂着抑郁。
沈思听了这话，惶恐至极：“殿下这话，让臣内心惶恐。父亲在世时，也盼望着能再有机会辅佐您，我来东宫，他自然十分欣慰。臣愿为殿下效力，不止为父亲遗愿，也是因为殿下值得臣追随。”沈思这话其实一点不假，他从小便听沈遂宁讲述这位太子殿下的仁厚睿智，比起当今皇帝来，很显然这位太子更值得追随。若不是太子染病，他的确从心里认同他将能成为一位恩威并施、肃清内外的好皇帝。
太子李诵沉默了片刻，屋内十分安静，没有人发出声音，牛昭容轻轻为太子捶腿，连节奏都不曾变化。片刻后，李诵声音低低地说：“既然如此，你便留在崇文馆。”
沈思跪下谢恩，崇文馆并不参与东宫主要事宜，看来太子殿下对于他还有顾虑。
帝王家，不止皇帝，对人的心思都极为复杂，那是种与生俱来的敏锐与思虑。
沈思望着殿中的红色浮华锦帐，闻着时刻提醒太子疾病的药味，华丽依旧掩盖不住内里的悲凉，不免一阵担忧。
太子似乎没有要沈思离开的意思，沈思只能安静立在一旁默默听王叔文和太子议事。虽是议事，太子言语极少，时常需要牛昭容将断断续续的语言复述。快至午时，沈思才被准许离开。
沈思正行礼准备告退，只听帐子里的太子断断续续说：“今日见到绪之，让我甚为怀念你父亲，若是往后崇文馆没有特别要事，常来殿中听听王侍读他们议事。”
这一句话出，沈思立即觉得有两道目光一同射向自己，他背脊僵硬地谢恩告退。常来殿中便意味着他可以参与东宫议事，再不济，也是能旁听的。对于王叔文一派来说，他这个半路杀出的程咬金是否是个妨碍。但又没什么名分，他目前的处境的确难以捉摸。
这一次会面，远远超出他的预料，太子病重如此，皇帝也染了病。加上上次内侍出宫之事，各路人蠢蠢欲动，这辅助太子之路未免也太过于艰辛。
几片桐树叶子晃晃悠悠从沈思眼前落下，打断了他的沉思，他收了收衣领，长安起风了。
沈思前几日在宣平坊内西南向赁了一处宅院，已经收拾妥当，堂屋两间，一间作了书房，耳房两间，一间供负责日常打扫做饭商姓夫妇俩居住，一间存放杂物。院子里种了些丝瓜，并一棵杏树，时值寒冬，光秃秃立在墙角。
将所有家当归置完，沈思瞅着书房的一张疆域图，想起在太子寝殿，王叔文向太子汇报年关赋税之事。今年遇旱，南方稻米减产，入冬亦无降雪，明年的收成仍旧堪忧。受灾的巴州等地，纳粮数额不减反增，不少人逃至西川境内，已引发小范围骚乱，西川节度副使刘辟遣五百军镇压难民，死伤一百余人。太子断断续续说了八个字：“韦皋可信，刘辟要防。”
以军治乱，实为下策，刘辟此人一向自恃极高，心思狂傲，却非良臣，若掌军权，绝对是朝廷一大患。
正沉思间，商伯送来个红漆木盒子。沈思打开一看，是一套琉璃酒具和一把扇子。扇子上写着：春风行且醉。落款翟临。
沈思笑了一声，合上扇子，喝酒嘛，现在还不是时候。
崇文馆的前几日很顺利，对于沈思这位突然到来的人，热络谈不上，至少还算友善。虽是个学术机构，但由于接近权力中心，且太子府的官员也可调整到中央任职，官场气息依旧，只是被诗书经律掩去了表面的味道。
长久远离官场，沈思在崇文馆还算自在，其实细想，他能为太子做的着实有限，如果为宾客幕僚，还能对太子管治的领域出一把力，如今只能在这校核书稿，一门心思做学问。沈思看着书案上一本灰土土的《盐铁论》，叹了口气，遂静下心认真翻阅。这本书很受冷落，并没有太多人翻阅的痕迹。沈思从前看过，此书记载了西汉时关于盐铁商业官营还是民营的辩论内容。受儒家思想影响较大的贤良派，认为官营及平准均输制度会造成百姓疾苦，但也有另外一些官员则持相反态度，工商业由官府发展，可以增加财政收入，抑制民间富商大贾，也可免除对弱势群体的掠夺。
如今的唐王朝，早已不复几十年前的强盛富饶，边疆骚乱不停，内部藩镇隐患不得不防，而朝廷能够支使的军事费用有限，还要依赖东南、江南一带的赋税。若是财政吃紧，对于各方安定都有妨害。如果今冬还不下雪，来年的收成也不好说，到时真是内忧外患。