三个人沿着小路走着，路不是很好走，胖妇人走的气喘吁吁的。
元文和李明赫两个就跟在后面，也没有催促。李明赫看着这边荒凉的地方，还有很多明显是空荡荡的房子，心里面很是难过。他从小生长在京都，就算后面跟着师傅习武，日子过得苦了一点的，但是跟自己现在所见到的也是不能相比的。
练武的时候顶多是吃点苦头，多流点汗水；这里却是连最基本的生活都没有保障。这屋子里面的主人呢？离开了这个地方，又有怎么样的生活呢？这些破败不堪的房屋，看着让人心酸。
走过了很多空荡荡的房子，元文还在询问着这里的人呢。
“小兄弟呀，你也看到了，我们村子里面太穷了，有的家里面的壮小伙进山里面没回来之后，这个家都散了。哎，这日子难过呀！”胖妇人现在说话倒是很顺溜，没有刚才的那点慌乱。只不过因为身体太胖了，走路一直在喘着粗气，说话断断续续的。
“你说你们的日子不好过，可是你是怎么吃得这么胖的呢？”元文留在嘴边的话，还是没有问出来。
三个人走到了一个小茅屋外面，看着院子破败不堪，感觉这里面都没有人在住着。
“何老头，何老头，在家里面吗？有生意来找你了！”胖妇人就在门口大声喊着，等了好一会，里面才走出来一个看着很凶神恶煞的人。
身子五大三粗的，就跟一座小山丘一样的；李明赫的个子都不算矮的，但是在这个何老头面前，只能到他的耳朵那里；脸上长满了胡子，也没有修理，乱糟糟的遮挡了原本脸上面貌；一双眼睛特比大，如同牛眼，再加上浓浓的眉毛，看着就让人觉得害怕。
“村长家的，有什么事？”声音很粗，看样子是很不好相处的。
“何老头，这两个小兄弟要上山去打老虎，想要找个人带着进山。我们何家屯，现在也就只有你有这个本事了。到时候打了老虎之后，两位小兄弟也不会亏了你的。”胖妇人也就是村长家的，对这个人似乎一点都不害怕，把自己的来意说明了一下。
李明赫听着这个人的声音，还有的身形，这肯定不是一个老头。只不过不清楚为什么要把他喊何老头。
“好了，我知道了。”何老头说完之后，就进院子里面去了，啥话都没说。
元文和李明赫两个人对视了一眼，不明白这是怎么一回事。
“何老头性子有些怪，但是人真的是有本事。想当年，他们家也是咱们何家屯的富户，他只要进山里面，都会有大的收获。只不过啊，后面他儿子进山没有回来之后，儿媳妇也难产死了，他就性情大变。只不过只要是打老虎的事情，他都会进山，因为当年的时候，他儿子就是被老虎给咬死的。”村长家的给解释了一番。
李明赫能够明白这种感受，特别是他亲眼看到自己的娘亲，因为妹妹的丢失，一直在苦苦煎熬着，他心里面就非常的痛苦。妹妹现在还在呢，这就给了一个希望，一个动力，让他的娘亲能够坚持活下去。
如果哪天，这个动力没有了，他都不知道自己的娘亲会怎么样。所以，他一定要找到妹妹。
看着何老头，他很能够理解这种感受，因为白发人送黑发人，整个生活都没有动力了。要不是想要为儿子报仇，估计何老头也会就此了结了自己。
“大姐，今天真的非常感谢，等我们打到老虎了，其他的东西都给您送过来。”元文客套话说的很好，把村长家给哄得心花怒放的。
“那大姐我就等着你们老虎了！你们在这里等会，这进山啊，还是要准备准备的，看看何老头有什么吩咐。”村长家的交代了几句之后，就先走了。
李明赫和元文两个人就进了院子，看着杂草丛生的院落，要不是刚才村长家的带人过来，他们都要以为这是一个荒废的屋子。但是看着何老头，心里面也是酸酸的。
两个人知道这里也不是说话的地方，所以李明赫继续保持沉默，装着小哑巴；元文则是准备帮忙，打听打听一会要带些什么东西。
“老人家，我们兄弟两个，前面在山里面走了好几天都没有找到老虎，这也是实在没有办法了，只能麻烦您了。不过您放心，这一趟不会让您白跑的。”元文走到门口，就对里面说着。“老人家，有什么需要小子帮忙的，您直接说，不要……”
元文的话还没有说完呢，屋子里面的何老头就背着一个大弓箭，还有箭囊，腰上别了一把砍柴刀，除此之外，也没有其他的东西了。
“啰嗦什么，那个屋子里面有两把弓箭，你们把带着。还有一些东西，自己看着带。我跟你们上山不是要什么报酬，只是为我那可怜的儿子报仇罢了。”何老头说完之后，自己就出了院子，站在门口望着远处的山。
何家屯和秦家村，虽然只是隔了两个山，但是是隔了两个很大很大的山，距离还是很远的，两个村子里面的情况也是截然不同。
秦家村那里就跟一个鱼米之乡一样，有很多上好的田地；但是何家屯这里，放眼望去，这里都是连绵不绝的大山，一眼望不到尽头。
元文进屋子里面找东西去了，李明赫就站在院子里面，看着这个何老头的背影，他身上笼罩着浓浓的哀伤。
李明赫想到了自己，当年自己的混账父王做了混账的事情，给自己娘亲带来了无法弥补的伤害。能够给人带来伤害的，都是最亲近的人，因为在乎，所以会非常难受。其他人反而伤害不了自己，因为不在乎。
“老人家，我们东西都收拾好了，现在就出发。”元文进去动作很快，把两把弓箭拿了，还有一个破烂的水囊，收拾收拾就赶紧出来。
三个人就这样进山了，元武元双元全三个人也跟在后面，只不过距离有点远，没有让何老头发现罢了。
山路一直都是不好走的，特别是深山老林里面，因为没有人走动，这边的树枝都是横七竖八的，走过去就把衣服给刮着了。这边也没有要走的路，都是何老头在前面带着，元文和李明赫两个人在后面走着。
就这样过了两天，到了一个山洞里面，何老头把东西放下来之后，直接拿着手中的砍柴刀：“你们两个人到山里面究竟有什么目的？后面跟着的几个人也是跟你们一伙儿的吧？”
元文和李明赫两个人都很惊讶，没有想到这么快元武几个人就被发现了。他们三个人跟在后面，还是有点距离的，都没有想到，这个看起来其貌不扬的老猎户就这样发现了。
“老人家，我们确实是来山里面打老虎的，那几个是我们的随从。只不过刚开始我们没有一路出发，就错了一段距离。”元文就赶紧解释着。关于主子出来办的差事，实在是太重要了，肯定不能说出来。
“凭借你们两个人的身手，不要说打老虎了，就算是野猪群，你们也是不在话下的。但是你们非要叫着老夫来带路，你们对这里面的地形不熟悉。老夫我虽然没有什么见识，但是这点还是能够看出来的。”
“其实，就算是你们这次没有找到老夫，老夫自己也准备来这个大林子里面探探路的。就是这样的一个深山老林，埋葬了我们何家屯多少的儿郎？前几年老夫都是过得浑浑噩噩的，这两年冷眼看着村子里面发生的事情，实在是太诡异了。”
“我的儿子，还有村子里面的后辈，怎么可能上山一趟就折损在这里呢？他们中间也是有好儿郎的，有的从小开始练身手，就算是不能打死老虎之类的大型东西，在遇到危险的时候保命的能力还是有的。”何老头说了很多。
因为他这两天也在观察着两个人，特别是这个看起来是哑巴的少年，身上的功夫很高深。这样两个人，后面还跟着三个身手不凡的人，大老远地跑到山里面打老虎？也就是村长家的愚蠢的妇人相信罢了！
李明赫和元文两个人听了之后也是大吃一惊，看来这个看起来凶神恶煞的人，还是有两把刷子的，他肯定也是发现了什么事情，要不然不会这么说的。
还有这个何家屯，肯定是有大问题的，要不然一个好好的村子，怎么现在人就散的差不多了呢？以前的时候，靠山吃山，日子还不是过下去了吗？怎么到了这几年就过不下去了呢？
“老人家，既然我们是一路人，那就一起来探探这个深山的秘密吧。你要相信，我们是没有恶意的。有些事情我们现在不方便说，等到后面你自然就明白了。”元文接收到了李明赫的眼神，就把这个话说出来了。
“希望你们能够给我们何家屯主持公道，让屯子里面的人，过上以前的日子。”何老头深深地看了一眼李明赫，然后就开始说了这几年屯子里面发生的事情。
其实在他小时候，屯子里面的生活水平还是很不错的。只不过这里面都是山地林子，所以家里面的粮食不多。这里的吃食主要是靠着打猎卖钱然后赶着集市去换粮食。因为家家户户都有手艺，祖传的打猎的手艺，所以基本天天都能够吃到肉味。
到了自己儿子小时候，日子也还是这样的。大家的日子过得有点紧巴巴的，因为村子里面的人多了，猎人多了，想要打猎的话，就要进入深山去。不过那个时候，村长都是组织屯子里面的成年男子一起进山，两个月来一次，这样的话，家里面的日子都还过得去，只不过比以前要辛苦一些。
再到了后面，等到儿子二十来岁的时候，情况就变了。村子里面的老猎户进山出事儿了，接着就是这些儿郎们。连着几年的时间，屯子里面儿郎们，只要是进山的，基本上都没有再回来。
李明赫和元文就静静地听着，何老头说到自己儿子儿媳的时候，忍不住掉了眼泪。
两个人都没有想到，就是这样的一个小小的山村，竟然还有这么多事情的发生。这个背后隐藏着什么样的阴谋？想起来真让人觉得害怕。
再说秦家村这边，马上郧山书院就要放假了，秦翊要从书院回来了。提前两天，村长还专门来了秦蓁家一趟。
“秦姑娘，明天我们家广书也要回来了，我们去书院接他的时候，把你弟弟也给带回来，你们就不用跑一趟了。”村长是想着这一家子都是妇人，自己家总是要去接人，顺手的事情。
村长之所以这么客气，还是因为这一次，秦翊在去郧山书院考试的时候，考了第一名的好成绩。这个可是一个潜力股，自己可要跟他们家打好关系了。
除此之外，上次来秦蓁家里面的那两辆马车，后来他去镇子上打听了，可是院长家的马车，看来，秦姑娘和秦翊两个人，不能够小觑。
“村长叔，那就谢谢你的好意了。明天我就不让大顺叔去镇子上了。”秦蓁当然要接受村长的好意了。现在自己一家能够在这里落户，还是要靠村长。
现在天气变凉了，但是肉类的东西放的时间都不长。本来秦蓁是打算明天让大顺叔去帮忙接弟弟，顺便去镇子上买点新鲜的肉类。
但是村长这么说了，明天就直接宰一只鸡好了。给秦翊炖山药鸡汤补补身子。不过还是去问问大顺叔，明天要是去镇子上的话，就带点肉类回来。
现在家里面准备做生意，东西都还在准备着。比如去镇子上摆摊，最起码要桌椅板凳这些的，还有盆子。秦蓁想起现代的那种小推车，只不过她也不是很了解，只是跟木匠说了一个大概，就看能不能做出来了。
秦大顺现在家里面的地要忙活着，有时候还要去镇子上拿一些定做好的东西，所以还是非常忙碌的。不过他们一家子都是非常要盼头的，因为忙点好呀，忙到后面可是有收获的！
第二天，秦大顺要去镇子上拿东西，秦蓁就说了几样东西，让他帮忙带回来。弟弟在书院里面待了十天了，回家了肯定要给他做点好吃的。除此之外，还要再准备点吃食让他带到书院去，晚上打打牙祭。
秦蓁想到自己上高中的时候，因为住宿，每两周回一次家。每当到了这个时候，班上的同学都是家长来接送，就算没有来接送的，人家也是坐车回家。只有自己，因为家里面太远了，并且回家坐车浪费钱，只有等放寒暑假的时候回去。
等到上学的时候，同学都是大包小包东西拎来，自己心里面就特别的羡慕。如果爸爸没有出事，如果妈妈还在，那么自己的生活会不会有所不同呢？
秦蓁坐在院子里面，现在院子还是光秃秃的，没有什么绿色的植物。现在移栽树不是时候，要等到春天的时候再来种比较好。院子里面很空旷，秦蓁看着院子的围墙，思绪万千。
书院是头天下午放假，第二天在家休息一天，第三天上午再去报道。一个月里面有三天的假期，每一旬放一天假。秦蓁觉得这就跟现代的双休一样，上五天就休息两天，非常的人性化。
等到太阳快要落山的时候，村子里面就热闹起来了。秦蓁在院子里面都听到了小孩子的欢呼的声音。
熊大现在是团宠，村子里面的小孩子都喜欢围着它跑，跟它逗着玩，现在估计熊大又开始卖萌了，让小孩子嬉笑起来。
秦蓁走到门口，看到秦翊从牛车上下来，村长和一个少年还坐在上面。看着那个跟村长眉眼有点像的男子，秦蓁知道，这个应该就是村长家的小儿子秦广书了。
“姐姐，我回来了！”秦翊下车之后，就跑到秦蓁的面前，他也是从家里面出事之后，第一次跟姐姐分开这么长的时间。
“好，快谢谢村长叔。”秦蓁拍了拍弟弟的肩膀，然后让他给村长道谢。
“小事一桩，我们一个村子的，就他们两个人是读书人，这也是缘分啊！”村长跟秦蓁客套了两句，然后就回家了。
“在书院里面怎么样啊？适不适应？每天都吃饱了吗……”秦蓁自己都没有发现，自己这么啰嗦。
“姐姐，你放心好了，我书院里面一切都好。”秦翊笑着说。
“几天没见了，姐姐怎么发现你瘦了呢？你给姐姐好好说说书院里面的事情。”秦蓁还是不放心。
姐妹两个进院子里面，大妮二妮还有春桃和她两个弟弟都来了，一大家子都围在堂屋里面，听着秦翊讲书院里面的事情。
古代农家子能够去念书的，数量不多。所以读书人才会被大家尊重。并且只要读书识字的人，在镇子上还能够当个掌柜的之类的，总比在田地里面刨食要好。
秦蓁虽然上过学，但是现代的学校跟古代书院还是很不一样，所以她也听得津津有味的。
“你说你跟宝珠的哥哥在一个书院？”秦蓁觉得世界真的太小了。
“对，开始我也不清楚，那天在课堂里面，宝珠的大哥送他过来，跟我们两个介绍，我才知道。宝珠有两个哥哥一个弟弟，上次来我们家的是大哥吴启瑞，跟我同班的是她同胞哥哥吴启航。我跟吴启航两个人还是一个寝舍的。”秦翊把关于吴家的事情就说了一遍。
秦蓁不知道这真的是巧合还是吴院长暗箱操作了，两个人正好住一个屋子里面。不过不管怎么样，最终受益的还是弟弟秦翊。在书院里面有一个关系稍微好点的人，总比两眼一抹黑，啥都不知道的要好。
“这也太巧了，在书院里面你们要好好相处，有什么不明白的地方，多问问吴启航。”秦蓁嘱咐了两句。她知道，经过家庭的剧变之后，秦翊肯定也改变了很多。
“对了姐姐，吴启航听他妹妹说我们家里有一只熊，他也想要过来看看。他跟我说，明天上午会带着妹妹一起过来。姐姐，会不会给家里面添麻烦？”秦翊有些忐忑地看着秦蓁。
“你的同窗要来这是好事，我们家的熊大还成了一个宝贝了。”秦蓁听了一会，就准备自己亲自下厨，给弟弟做一顿好吃的。
大妮和春桃几个孩子还围在秦翊旁边，问了很多问题，张氏则是在厨房里面帮忙做饭，还有李氏也在厨房里面。
因为秦蓁说了，今天是秦翊放学回来的日子，两家人在一起吃顿饭。
第二天才是重头戏，上午的时候，村子里面又来了两辆马车，坐在村口的眼尖的就说：“这不是上次来的马车吗？今天又过来了，又是去大妮家的。”
“哎呀，你们说大妮家是走了什么好运呢？这才多久啊，房子这么大，这还认识镇子上的贵人了。”
“走走走，我们跟过去看看……”
这次吴宝珠的娘亲刘氏没有跟着来，只有吴启瑞带着自己的弟弟妹妹过来了。
“秦小姐，这次又不请自来了。”吴启瑞把弟弟妹妹从马车上抱下来，略带歉意地说着。他觉得连着来人家家里面很打扰，但是奈不住宝珠的哀求，自己最后还是答应了。
秦蓁笑了笑，说不碍事。
“姐姐，姐姐，我来你们家了，姐姐你还记得我吗？”吴宝珠下来之后，直接就跑到秦蓁的面前。
“姐姐当然记得你呀，你是宝珠对不对？”秦蓁蹲下来，看着这个瘦弱的小姑娘。她说自己十岁了，但是看起来还是小小的一个，根本就不像是十岁的小孩子。
“太好了！我就说姐姐你记得我，哥哥开始还不让我来！”吴宝珠说话的时候，还扭过去瞪了吴启瑞一眼。
秦蓁觉得这个小姑娘又单纯又可爱，家里面的人都宠着。
“这是我弟弟吴启航，这是小弟吴启灵，过来见过秦小姐。”吴启瑞刚才接到了妹妹的白眼，心里面一阵无奈，然后就给大家介绍了一下。
后面就是城里面来的孩子，对着乡下的一切都好奇不已，在院子里面和熊大耍着玩儿。
因为昨天秦翊都提前说了，秦蓁昨天就想好了怎么招待这些小贵人。以前的时候，听说过怎么做叫花鸡，但是因为只是听说过罢了，并没有动手做过。这次秦蓁就想要尝试一下。
先把鸡处理干净，有的方法是说，鸡毛都不用拔，但是那样的话，秦蓁觉得自己难以接受，所以还是把这鸡毛都弄干净。
接着在身上浇油盐，涂抹均匀。还有一些调料，八角桂皮磨成的粉粉，葱姜蒜都弄在一起，把鸡肉腌一腌，腌制好后，用荷叶把鸡肉给包起来。现在是刚刚入秋，池塘里面还能够采到荷叶，正好来做这一道菜。
包好之后，挖点泥土，浇水搅成湿泥巴。用泥巴把鸡包住。包好之后就放在灶洞里面，一会还要做饭煮汤蒸包子之类的，灶里面的火都不断，正好用来烤鸡。
这次吴启瑞带着家里三个小的，也没有丫鬟婆子，只有两个赶着马车的小厮。张氏准备杀鸡的时候，吴启瑞就叫两个小厮去帮忙了。
秦蓁觉得这个小伙子还是很有眼力劲儿的，并且他算是一个公子哥，但是身上没有那种纨绔的气息。整体来说，吴家的四个孩子，都是那种非常知礼懂礼的，一点没有公主病。
“姐姐，这个是在做什么啊？”吴宝珠跟熊大玩了一会，就有点累了。她坐在秦蓁的旁边，看着秦蓁在处理鸡肉。
“中午给你做好吃的呀，等会你吃的时候就知道了。”秦蓁看着吴宝珠瘦弱的脸，心里面很是奇怪。
前面没有仔细看，现在才发现，吴宝珠和吴家的三个男孩子长得都不像，就是她双胞胎哥哥，两个人长得都不像。难不成宝珠长得像她的爹？这是秦蓁第一个奇怪的地方。
吴宝珠的身体很瘦弱，前面说了，看起来根本就不像是一个十岁的孩子，瘦瘦弱弱的。吴家还是一个富贵之家，怎么把孩子养成这样了呢？难不成是体质不好？可是看着其他三个男孩子，身体都是壮壮的，怎么到姑娘这里就变了呢？这是秦蓁第二个奇怪的地方。
难不成是小妾生的孩子？不对呀，可是看刘夫人，对她的那种疼爱和怜惜，肯定是亲生的……秦蓁脑子里乱七八糟的事情都想了一遍，觉得脑子太乱了。“管那么多干什么呢？这都是别人家的事情。只要这个小姑娘健健康康长大就好了。”
“姐姐，你手上拿的是什么东西？”吴宝珠看着那些粉末，自己都没有见过。
“这个是香料，给这个鸡肉入味的。”秦蓁本来就很喜欢孩子，要不然也不会在医院辞职之后去支教了。现在面对吴宝珠这个可爱的小姑娘，她也很有耐心，细声细语地给她说话。
吴启瑞他就一直跟着吴宝珠，现在吴宝珠坐在小凳子上，他就蹲在旁边，生怕妹妹摔跤了一样。
秦蓁心里面觉得好笑，这个大男孩，原来是一个妹控，这么宠妹妹。不过当妹妹的也很幸福，有这么疼爱自己的哥哥。
秦蓁想起来了以前看到的一个很火的视频，就是有个特别暖心的哥哥，只有五岁，但是特别特别宠自己的妹妹，帮妹妹穿衣服，给妹妹喂饭；有次妹妹犯了错误，妈妈要打人的时候，他就把妹妹抱在怀里面，对着妈妈说：“不要打妹妹，打我！打我！”
……
真的特别的暖心，小暖男。秦蓁特别羡慕有哥哥的人，因为前方有一个人一直在宠着你，让着你。可惜，不管是以前还是现在，自己都还是一个人。
后面看到秦蓁用荷叶把鸡肉包起来，院子里面的小孩子都跑到这里来看稀奇。大妮二妮不用说，还有秦大顺家的春桃三兄妹，再加上吴家的兄妹四个，把秦蓁给围得团团转。
熊大还凭借着自己的小身板，直接从小孩子的腿空间钻了过来，坐在秦蓁的旁边。它伸出了爪子想要摸一摸泥巴，被秦蓁用手打了一下。
“熊大，你不要调皮，这个弄到你身上不好洗，乖乖地坐着，不然我就不会让你坐在这里了。”秦蓁严肃地说着。
“熊大，不要调皮，听姐姐的话。”宝珠就在熊大的旁边，还担心它难过了，用手摸了摸它的爪子。
秦蓁就没有理会了，按照自己记忆中的方法，把泥巴糊在外面。
等到结束之后，两只手全部都是泥巴。
“你们要是想要玩泥巴的话也可以，不过不要弄到眼睛里面了。等会吃饭的时候，把手洗干净，不然的话脏兮兮的，做出来的好东西就不让吃了。”秦蓁小的时候那可是爬过树掏鸟窝，下过河摸鱼摸虾，童年的她在老家还是非常欢乐的。
刚才她在糊泥巴的时候，小一点的孩子都想要来帮忙，秦蓁没有让。她记得小的时候，看着妈妈做馒头包子，总是在旁边捣乱，揪一块面团在这里捏着玩。
“我想玩，我还没有玩过泥巴。”几个大点的都不愿意玩泥巴了，因为他们已经过了那个年龄了。但是像吴宝珠和吴启灵两个，从小被奶娘丫鬟带着长大，走个路都恨不得一直抱着的，怎么有机会来玩泥巴呢？所以两个小的还是很感兴趣。
“妹妹……”吴启瑞张了张嘴巴，最后还是什么都没有说。
最后玩泥巴的就是二妮，秦有文，吴宝珠和吴启灵四个小朋友，捏出来奇奇怪怪的东西，身上也糊脏了，但是玩得不亦乐乎。
秦蓁在厨房里面还听到了笑声，心里面想，这才是小孩子应该有的欢乐。现在不玩，等到以后长大了，想玩都没有这样的心境和心情了。她记得小时候看着别人有小自行车，四个轱辘的，在路上骑着玩，自己就特别的羡慕。
但是家里面没有钱买这种儿童自行车，自己只能够眼巴巴看着。等到长大了，也会骑自行车了，但是还是觉得小时候没有四个轱辘的自行车，是一种遗憾。这种遗憾，以后都弥补不了的。因为错过的童年，是永远无法重来的。
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